Tara JAMBIO マイクロプラスチック共同調査

プラスチックは石油（化石燃料）から生成されますが、製造過程で多くの化学物質が添加されており、その一部に有害物質が含まれます。

プラスチックは、安価で、軽くて、丈夫で、自由自在に色や形が変えられる等、画期的な素材ですが、一旦自然界に流出してしまうと、その画期的な性質が仇となり、たとえどれだけ小さくなっても自然界で完全に分解されるには何世紀もの時間が必要なため、どんどん蓄積されてしまいます。

また、プラスチックには、それ自体に化学物質が添加されているだけではなく、海に漂う有害物質をスポンジのように吸収するという性質もあります。このことからマイクロプラスチックを食べた小さな魚を食べた大きな魚を、食物連鎖の最後に食べた人間への健康被害も懸念されていますが、まだまだ、この分野への研究は数が少ないのが現状です。

現在では、地球上、どこの海にいってもプラスチック汚染があり、地球規模の環境問題として認識されており、世界ではさまざまなプラスチックの規制が始まっています。

日本では2019年G20-大阪で、海洋のマイクロプラスチック汚染改善の研究を、優先課題として特定しました。

日本で効果的な対策をおこなうためには、海洋プラスチックの量、分布の実態把握、発生源の特定、生物への影響評価などの科学的知見が不可欠です。

タラオセアンのヨーロッパでのマイクロプラスチックの調査・研究をはじめとした、これまでの調査・研究プロジェクトの経験と日本全国の国立大学が所属するJAMBIOネットワークの知見を合わせれば、全国の沿岸海域のマイクロプラスチック汚染の現状を明らかにでき、この問題の改善に貢献できると信じて、日本発のローカルプロジェクトを始動しました。